La danza en la Antigüedad Clásica

El pueblo griego heredó las formas culturales antiguas de Oriente y de los pueblos mediterráneos y las elevó a la categoría de Arte. El pueblo griego adoraba a sus dioses comunicándose con ellos a través de la danza, (la choreia, que derivaba de chora que significaba alegría). En palabras de Charles Abad (en su libro Historia del ballet y de la danza moderna): “La danza, tal y como era entendida por los griegos, era un arte, ya que servía para la directa comunicación con los dioses”.

La danza estaba considerada como arte al mismo nivel que la poesía o la música y tenía su propia musa -Terpsícore- circunstancia que no se daba en el caso de actividades como la pintura o la escultura que hoy entendemos como plenamente artísticas. El arte relacionado con las Musas sería por tanto el mousiké constituido por la palabra, la danza y la música, arte que se ejecutaría de muy diversas formas por toda la colectividad, tanto en coros de celebraciones cívico-religiosas como de manera individual en celebraciones públicas y privadas.

Terpsicore

Es de destacar que en la antigua Grecia surge el primer “espectáculo” tal y como lo entendemos hoy en día puesto que hasta este momento faltaba un elemento decisivo: el público. Las “Grandes Dionisíacas” que se celebraban en Atenas sobre el 600 a.C., eran unas fiestas de 6 días en homenaje al dios Dionisios en las cuáles había una procesión, concurso de coros y tres días de representaciones teatrales. Se celebraban junto al santuario de Dionisios, aprovechando una explanada en forma de terraza en la que se ubicaba un ruedo para el coro (orquestra) y un altar central para los sacrificios. El lugar del público comenzó siendo el espacio que rodeaba el ruedo, más adelante se construyeron unas gradas de madera desmontables hasta que en el 500 a.C., se aprovechó la ladera de la colina junto a la Acrópolis y se edificó un graderío de piedra (GÓMEZ, J.A. Historia visual del escenario, La Avispa, Madrid, 1996). También Adolfo Salazar (La danza y el ballet, Fondo de Cultura Económica de España, Madrid, 2003.), es de la misma opinión cuando dice: “Del rito dionisíaco y del ditirambo nacen las dos ramas del teatro cantado y danzado helénico, en sus dos formas primordiales, la tragedia y la comedia, que son asimismo la base del concepto escénico vigente todavía hoy”.

Danza y educación

Pero la civilización griega no se limitaba a utilizar la danza con esta finalidad sino que extendieron su aplicación a parcelas inusuales hasta entonces como la de la educación. Una de las aportaciones peculiares de la concepción griega de la danza respecto a la de sus predecesores es que ésta pasó a ser valorada por su idoneidad para conseguir el equilibrio entre el cuerpo y el alma, para lograr el ideal griego de la época clásica “la conjunción de un alma noble con un cuerpo bello”, una persona que no sabía bailar no era culta. La educación de los jóvenes incluía la danza pues se consideraba apropiada tanto para la reflexión estética como para la filosófica. Platón (Las Leyes II, 654), a este respecto, afirma: “la choreia es una educación completa”. Son también dignas de destacar las danzas guerreras siendo las más conocidas las danzas pírricas muy documentadas también en los escritos de Platón, el origen de esta danza nace en dos mitos:

1º-Leto daba a luz a sus hijos, frutos de su amor con Zeus para que no escuchara los gritos el parto alrededor de Leto los curetes danzaban con el ruido de espadas y escudos.

2º-Los curetes protegieron el alumbramiento de Ehea y taparon los gritos de su hijo Zeus con el ruido de chocar las armas en una danza guerrera.

Tal era esta gran identificación que los jefes de combates en las guerras, habían sido los dirigentes de las danzas pírricas, se danzaban al ritmo marcado por el tocador de la flauta doble, la danza pírrica adquirió varias variedades, la EMBATERIA al son del anlos y acompañados por cantos, la pírrica en el campo eran al culto, iba desnudos un jefe de coro coronado con palmas, los danzarines de las pirricas participaban en desfiles de las panateneas, se repartían en 3 coros, adultos, efebos y niños, los participantes de esta danza concursaban entre ellos, también sufrió cambios desde rito litúrgico, luego cívico convirtiéndose en danza de representación, esta danza se conservó en danzas folklóricas de creta y lacónica.

Los curetes, armados guardianes de Dionysos niño, danzaban la pirrica, en torno suyo.

La danza pirrica, especie de juego guerrero. La leyenda dice que el joven y hermoso pastor Paris quedo extasiado de la perfección física de Helena cuando la vio bailar la danza pirrica en la plaza de Esparta.

La danza con armadura (llamada «danza pírrica» o simplemente «pírrica») era un ritual de iniciación para los jóvenes que «alcanzan la mayoría de edad» y estaba vinculada a la celebración de una victoria en la guerra

A partir del siglo IV a.C. la música y la danza sufrirán un relegamiento en los programas educativos que influirá negativamente para estas artes en su legado a Roma y, por consiguiente, en los posteriores resurgimientos de los valores clásicos en la historia. Esta situación vino dada en una parte por el espectacular desarrollo de la palabra en manos de la retórica sofista que se desligó progresivamente de la música y de la danza y, en otra parte, por las connotaciones negativas que adquirió la danza cuando aparecieron bailarines de dudosa moral en un momento en que la técnica alcanzó tal virtuosismo que las personas quedaron relegadas a la exclusiva función de público.

En el periodo romano se perdió el aprecio por la danza como elemento esencial de la educación humana, viviéndose en este aspecto un retroceso respecto a lo que sucedió en la sociedad griega. Según Adolfo Salazar: “Nada especial añadieron los romanos a los tipos de danza que les llegaron desde Grecia, aunque pusieron tal vez en ellos algún punto de estilo”. Este punto de estilo consistió en la introducción de la pantomima en la danza que llegó casi a suprimirla triunfando en los tiempos paganos de Cesar Augusto. Más adelante el público se cansó de los mimos reclamando otro tipo de danzas de moral incierta de forma que poco a poco el baile se degradó, tal y como se refleja en la bailarina desnuda de la pintura de Pompeya del museo de Nápoles o la narración de Tácito (Anales, XI, 31, 10), sobre una danza de la vendimia en una orgía de Mesalina y sus compañeros, citado por Paul Bourcier (Historia de la danza en Occidente, Editorial Blume, Barcelona,1981).